bros.StartUp

Несмотря на то, что проектом мы почти перестали заниматься (можно сказать он в глубокой заморозке), периодически от него исходят волны неожиданной около-активности.

Из последнего.

На днях пришло приглашение принять участие в сообществе стартаперов. Приглашение не первое, и сообщество не первое. Но, видимо, организаторы решили подойти более основательно и начинают свою открытую деятельность с оффлайновой встречи-дискуссии. Уверен, что пока у подобных затей не будет хоть какой-то оффлайновой подпитки, они так и останутся в разряде Болтология 2.0 (без обид). В данном случае начало кажется явно перспективней. Сходим, посмотрим, подискутируем - интересно, что из этого получится.

Неожиданным, хотя скорей всего только для меня, стало соседство нашего проекта с Google и Apple. Где такое может быть? Только в другом экспериментальном проекте. Тоже интересно, что из этого получится ))

Ну и еще сегодня поотвечал по телефону на вопросы журналиста из одного именитого, популярного, почти бизнес издания. Дал отдельное согласие на то, чтобы наш проект предстал в роли неудачного. Роль незавидная, но по-своему полезная. Мы комплексами не страдаем, если на наших ошибках научится кто-то еще кроме нас, будем только рады. Если статья выйдет, обязательно выложу.

В общем, проект как-то зажил своей жизнью. Весело.

Сейчас 10 апреля, и наша пауза явно затянулась. Вместо большущего поста о том, что мы обо всем этом думаем, пишу короткий, о том, что мы будем делать.

Эксперимент “Найти деньги под идею” мы считаем закрытым. Особых иллюзий никто не испытывал с самого начала, но проверить (и узнать много чего другого) было интересно. Но нет продукта, нет и мультиков. Так что будем делать продукт.

Наш продукт - это в первую очередь сами гайды. Сайт - это только площадка, она может быть более или менее функциональной. На данном этапе она будет менее, поскольку у нас в команде нет технаря (что теперь стартапами вообще не заниматься?). Простой сайт сделаем своими руками, на базе какой-нибудь cms, функционала будет вполне достаточно. Сейчас основная задача: проверить непосредственно концепцию, а именно смогут ли обычные юзеры записывать экскурсии. В качестве пробных юзеров будем выступать сами. Мы ни разу не экскурсоводы, так что подходим на эту роль. Бюджеты такие же, как и у обычных людей. Единственное - у нас мотивации явно больше, но тут уж ничего не поделаешь, эксперимент будет с небольшой погрешностью. Каждый из нас запишет по одной экскурсии, так что к запуску бета-версии будет 4 гайда. Может попробуем привлечь еще кого-то, но пока выезжать придется только на энтузиазме - продавать первые гайды мы не планируем. Сайт будет на русском, гайды тоже. Когда сделаем версию на английском, тогда и начнем продавать.

Конкретно сейчас мы разбираемся с сайтом, выбираем подходящую cms, также определяемся с темами для экскурсий. Закончить всё планиурем не раньше июня. Идеальной ситуации, когда с 10 до 19 на работе, а остальное время стартапим, точно не будет (такое в Москве вообще реально?). Этот в сущности холд проекта был вызван в том числе и сильной загруженностью на работе.

Так же продолжаем работу с Ruvento, но скорей всего они тоже предпочтут дождаться нашей беты, это логично. Блог будем постепенно оживлять, пишем, как и прежде, о том, что происходит. Всем большое спасибо за комментарии, на многие последние и оставшиеся без нашей реакции комменты ответ содержится в этом посте, на какие-то я отвечу сегодня-завтра.
Пока всё.

P.S.
Между делом успели отметиться в оффлайне.

Заметка (кликабельно)

Мы живы.

Сейчас 12 марта 1:36, и я уже больше часа нахожусь в официальном отпуске.
Завтра славный самолет первого российского лоу-коста перенесет мое тело на морское побережье. Еще через день-два отсыпания/отлеживания/проветривания за ним последует и разум. И тогда в каком-нибудь уютном сочинском интернет-кафе (кто-нибудь знает, где там такое?) я отвечу на все комментарии и напишу большущий пост под названием “Что мы все думаем по этому поводу и сколько это может продолжаться”.

В продолжение темы бизнес-акселератора.

На данный момент, с нашим проектом ознакомились два студента MBA: Matthew Judkins и Andrew Ashley.
Знакомство с Мэтью оказалось короче, чем мы ожидали. Ребята из Ruvento показали ему наш проект, видимо, обсудили его с ним, потом Мэт написал нам свои комменты. В двух словах, он посоветовал нам взять в команду технаря и сделать бета-версию сервиса. Что ж это самый распространенный комментарий за все время существования проекта. Наверное, наше несогласие с ним уже похоже на некую баранью упертость. Пусть так, но мы все равно будем гнуть свою линию: запускать бета-версию в виде сайта с 5 экскурсяими бессмысленно. Письмо он закончил пожеланием “all the best”, так что стало понятно, что он за Placense не возьмется.

С Эндрю мы пообщались более плотно. Он сразу же написал много комментов/вопросов, мы их обсудили через Skype. Основной момент, который его интересовал - это intellectual property. Если коротко, то нужно хоть что-нибудь защитить патентом. Все равно что: систему поиска, либо какиой-то функционал сайта, либо вообще что-то, что может мы никогда и не реализуем. Просто IP - это гарантия спокойствия для инвесторов. Правда, в последнее время гарантия стала не такой надежной, но пунктик все равно остался. Остановились на том, что нужно придумать, что можно защитить. Честно говоря, у нас не очень получилось, так как ничего нового в технологическом плане мы не предлагаем. Но на днях ребята из Ruvento написали, что у них есть одна идея. Подробностей пока не знаем.

Вчера еще раз пообщались с Эндрю по скайпу. Он сказал, что много думал над проектом, обсуждал его со знакомыми, и его главное сомнение: будут ли люди платить за такой продукт. Он думает, что неохотно. Поэтому контент нужно делать бесплатным и использовать рекламную бизнес-модель. Мы уверены, что это не сработает, даже не стоит пробовать. Это примерно то же самое, что предложить любому mp3-магазину выкладывать треки бесплатно, а зарабатывать на рекламе. На самом деле на этом наш разговор по существу закончился, что означало, что Эндрю тоже не берется за проект. Его финальное напутствие было точно таким же как и у Мэтью: сделать своими силами сайт, выложить туда немного экскурсий и посмотреть, как это работает. Мы думаем, что это работает приблизительно как сайт с выложенными на нем экскурсиями.

Пока все. Надеемся, что это еще не конец.

Это случилось! На нас наконец обратил внимание венчурный капитал.
Где-то недели две назад с нами связался CEO компании RUVENTO Вячеслав Солоницин. Компания базируется в Лондоне и судя по названию занимается инвестированием в русские проекты. При этом использует одну интересную схему.

Называется “Бизнес-акселератор”. Ничего общего с бизнес-инкубатором. Суть в следующем.
Executive MBA - одна из программ, позволяющая совмещать работу и обучение. Кто-то считает, что она более престижна, чем Full time MBA, кто-то нет. Примерно 15% выпускников Executive MBA планируют после обучения уйти в перспективный стартап, скорее всего на должность CEO. При этом они должны в рамках обучения сами разработать/представить один проект. Самые предприимчивые из них пытаются совместить эти две задачи, т.е. “дипломный” проект должен потом стать (если уже не стал) реальным. Но если для проекта на бумаге достаточно неплохой идеи и головы самого MBA, то для реального проекта еще нужна команда. И тогда такие проекты вроде нашего, которые находятся практически на нулевом уровне, - это возможность сразу убить двух зайцев. Но искать их самому студенту MBA достаточно проблематично, и тут на сцену выходит RUVENTO.

“RUVENTO – уникальный по своей сути рыночный агент, услуги которого востребованы
основными участниками инновационного процесса: инноваторами, менеджерами,
венчурными капиталистами.” Это из описания компании. В двух словах, они ищут интересные стартапы, которые еще не привлекли инвестиции, и предлагают их таким вот MBA. RUVENTO работает со студентами Tanaka Business School, которая специализируется больше на управленцах-предпринимателях, чем на консалтинге, и считается лучшей в Европе по Entrepreneurship.

Для обеих сторон подбирается несколько вариантов. Если после предварительного знакомства стороны решают, что они подходят друг другу, в последующие месяц-два они совместно дорабатывают проект, притираются друг к другу, пробуют участвовать в бизнес-конкурсах. По идее на выходе должна получиться уже другая команда и другой проект. Знания, опыт и контакты этого MBA придают проекту совсем другой статус. На этом этапе RUVENTO подключает третью сторону - венчурный капитал.

Это и есть бизнес-акселератор. Его нам и предложил Вячеслав. Мы, конечно, согласились - подход интересный, почему бы и не попробовать. На данный момент, мы успели уже познакомиться с двумя студентами MBA, которые предварительно заинтересовались нашим проектом. Результаты нашего общения в следующем посте.

Наш проект поехал в Орландо. Его туда взяла с собой команда из одной интересной организации - ФБВТ. Предположу, что многим эта аббревиаутра ни о чем не говорит. Расшифровывается как Фондовая биржа высоких технологий. Сами мы о ней до последнего времени не слышали вообще ничего. Как нам рассказал наш новый знакомый Дмитрий (который и инициировал эту “поездку”, за что ему отдельное спасибо), эта организация была создана несколько лет назад, но активная деятельность стала возможна только в последнее время. Насколько я понял, суть в торговле акциями высокотехнологичных (читай высокорисковых) компаний. Ведутся ли уже торги, не очень понятно. Судя по информации на сайте, пока нет.

А что в Орландо? Если честно, мы почти сами не знаем что там. Как мы поняли, там проводится что-то вроде выставки инновационных проектов. И ФБВТ в ней принимает участие. Больше никаких подробностей не знаем, даже названия мероприятия. Мы постараемся в ближайшее время пообщаться с кем-нибудь лично из ФБВТ и узнать поподробней о самой бирже, о планах и о том, что все-таки было в Орландо. Кстати, если кто-то из ФБВТ читает этот блог, мы будем очень рады, если вы откомментируете этот пост. Я думаю, тема интересна не только нам четверым.

Вездесущая приставка beta уже набила оскомину. Предлагаем альтернативный вариант.

см. шапку блога

Еще до Нового года мы прошерстили доски объявлений с предложениями инвестиций:
www.biztorg.ru
www.bfs.ru/invest/
www.investmarket.ru/
www.investclub.ru/

Ответили на 24 объявления. Их там на порядок больше, но мы отобрали те, что хоть более-менее по теме. Встречный интерес получили только от одного человека, он попросил скинуть презентацию на английском. Мы скинули, на этом все и закончилось.

Как мы и предполагали, ловить на таких площадках с проектами вроде нашего нечего.

Видимо, когда человек впервые видит Windows Vista, он должен вскрикнуть: “Wow!”. Я Висту не видел, но вскрикнул (про себя), когда увидел в другом новом софте от майкрософта кое-что покруче - старый добрый(?) WordArt в программе Word 2007(!).

У меня просто нет слов - это настоящий арт:

Q: Почему это дополнение переходит от версии к версии?
A: Потому что мы видим многочисленные подтверждения того, что людям оно нужно: на дверях паркимахерских, в отделах ГИБДД, в министерствах, в офисных центрах - перечислять можно до бесконечности.

Q: Почему не обновляется дизайн?
A: Потому что он совершенен… а теперь еще и “Wow!”

Наконец обновили презентацию проекта. Спасибо всем за вопросы, комментарии и советы - нам стало понятно, чего не хватает в презентации на данном этапе.

Онлайн-версия презентации
PowerPoint

Что добавили:

Защита файлов - сл. 11
Очень часто возникал логичный вопрос о защите продукта. Мы и сами им задавались не раз. Изучили подробно вопрос с DRM, но там на самом деле изучать нечего. Решений почти нет, а в тех, что есть, ограничение связано либо с девайсом, либо с софтом. Ни того, ни другого мы себе позволить не можем. Правда, в нашем случае есть ряд факторов, минимизирующих проблему. Они все приведены на этом слайде.

Проблема качества user-экскурсий - сл. 19
Также распространенное сомнение, что сервис может быстро превратиться в “помойку” из обычных подкастов и что поддерживать должный уровень качества будет очень сложно. Угроза реальна, но если предусмотреть такую опасность и ввести ряд инструментов контроля, с качеством будет все нормально. Подробнее об инструментах в самой презентации.

Более подробно о продвижении - сл. 30-33
Подробней о PR и онлайн-рекламе. С PR все более-менее понятно: там нужно выстрелить с чем-нибудь, поэтому будем заряжать разными снарядами и калибрами. С рекламой было посложней. Изначально мы просчитывали два прогноза: с обычными баннерами и с букинг-системами (см. презентацию). Потом поняли, что баннеры - это из пушки по воробьям, в основном потому что продукт новый, людям будет любопытно, они зайдут, но ничего не купят, поскольку для большинства это будет неакутально на момент захода. Поэтому остановились на букинг-системах, только этот вариант и будем использовать на стадии реализации.

О команде - сл. 44-54
Несколько слов о нас и управлении проектом.

Скорректировали расчеты по расходам - сл. 56-57
Скорректированы в сторону увеличения: было $168k, теперь почти $200k. Увеличили стоимость разработки сайта до 30k и добавили расходы на его дальнейшее развитие и поддержку.

Прогноз доходов - сл. 58-61
Это самое важное и самое сложное. Посмотрите, комментарии по этому пункту будут особенно интересны.

Инвестиционное предложение - сл. 62
И наконец наше предложение для инвестора.

Сейчас эту обновленную презентацию высылаем оставшимся в нашем списке западным фондам. После этого отчет по итогам.